Neutrini contro fotoni, una 'gara' di velocità

Secondo la teoria della relatività speciale nulla può viaggiare più veloce della luce. Ma è di queste ore la notizia secondo cui i risultati dell'esperimento OPERA condotto al CERN, che ha lo scopo di lanciare i neutrini per una distanza di 730 chilometri fino ai Laboratori Nazionali del Gran Sasso in Italia, indicano che essi avrebbero impiegato 60 nanosecondi di tempo meno rispetto a quello impiegato dai fotoni, tagliando così il traguardo per primi, con un margine di errore di appena 10 nanosecondi. 

Data l'enorme importanza di questi risultati, i ricercatori hanno controllato per mesi i loro dati per capire se possono essere stati contaminati da qualche incongruenza durante l'esperimento. Bisogna dire, però, che già nel 2007 sono ottenuti risultati simili dai ricercatori del Fermilab ma con margini di errore ben maggiori e tali da scartare qualsiasi implicazione scientifica.

Oggi i fisici del CERN stanno chiedendo ai colleghi di ripetere l'esperimento per verificare se i loro risultati possano essere confermati oppure no. Esistono solo due laboratori che sono in grado di fare questo: uno è il Fermilab e l'altro è situato in Giappone, detto Super Kamiokande. Inoltre, i sistemi di misura del Fermilab non sono così precisi come quelli dei laboratori svizzeri e non lo saranno ancora per un pò di tempo.

Insomma, al momento possiamo stare tranquilli, la teoria della relatività è ancora salva almeno finchè non sarà dimostrato il contrario e solo allora potremo affermare la 'vittoria' dei neutrini sui fotoni nella corsa di velocità [press release; articolo scientifico].