Hubble ci mostra la nascita e la morte dell'Universo

Il video che desidero segnalare oggi riguarda la missione ultra decennale dell'Hubble Space Telescope (HST) che fino ad oggi ci ha fornito oltre 750 mila fotografie del cosmo. Per diversi aspetti, Hubble si può considerare il progetto scientifico che ha ottenuto maggiori successi a livello mondiale, un evento che certamente non può non essere notato. L'agenzia spaziale europea ESA ha deciso di celebrare questo anniversario realizzando un filmato intitolato "Hubble - 15 Years Of Discovery". Il filmato copre tutte le fasi del progetto del telescopio spaziale, un viaggio attraverso la storia, le difficoltà e i successi della missione. Il filmato contiene inoltre una notevole quantità di immagini di qualità eccellente e che non sono state rese pubbliche.

Il progetto dell'Hubble Space Telescope, così chiamato in onore di Edwin Powell Hubble, uno dei più grandi pionieri dell'astronomia moderna, è una collaborazione internazionale tra l'ESA e la NASA. Si tratta di un telescopio spaziale le cui osservazioni sono realizzate nelle bande del visibile, dell'infrarosso e dell'ultravioletto. Hubble ha, senza dubbio, rivoluzionato il modo di osservare l'Universo e la stessa astronomia non solo perché si tratta di uno strumento altamente efficiente in termini di scoperte scientifiche ma perché ha guidato, per così dire, la stessa ricerca astronomica.

Alcuni numeri: nel corso dei suoi 15 anni di osservazione del cielo, il telescopio spaziale ha ripreso più di 700 mila esposizioni di più di 22 mila oggetti e il satellite ha girato attorno alla Terra quasi 88 mila volte, percorrendo più di 4000 milioni di chilometri. I dati forniti ogni giorno, per un totale di circa 15 gigabytes, riempiono più di tre DVD e nel corso della missione Hubble ha prodotto circa 23 terabytes di dati!

Infine, quasi 4000 astronomi da tutte le parti del globo hanno utilizzato Hubble sfornando circa 4000 pubblicazioni scientifiche che hanno riguardato varie tematiche tra cui la misura precisa dell'età dell'Universo, l'esistenza di una strana forma di energia, chiamata energia scura, la rivelazione di piccole proto galassie che hanno emesso la luce quando l'Universo si trovava ad avere una età di circa 1 miliardo di anni dopo il Big-Bang, l'esistenza di buchi neri galattici di grande massa, dimostrando che il processo della formazione di sistemi planetari extrasolari è un fenomeno comune nella Galassia.