La stella più grande dell'Universo

Vi siete domandati che dimensioni hanno le stelle? Quale è la stella più grande dell'Universo? Gli astronomi hanno individuato in VY Canis Majoris (VY CMa) una stella ipergigante, situata nella costellazione del Cane Maggiore, che con un diametro pari a 2600 raggi solari (1 raggio solare = 7 x 10⁸ m) rappresenta attualmente la stella più grande e una delle più luminose. Si trova a circa 5000 anni-luce dalla Terra e, a differenza di molte altre che sono presenti in sistemi binari o multipli, VY CMa è invece una stella singola. Se immaginassimo di essere su un aereo e di sorvolare la stella, con una velocità di 900 Km/h, impiegheremmo più di 1000 anni per ritornare al punto di partenza. Ma in realtà VY CMa rappresenta solo un puntino tra le centinaia di miliardi di stelle che formano la Galassia.

Questo video Vi mostra le dimensioni in scala di alcuni corpi celesti partendo dai pianeti del nostro Sistema Solare, passando in rassegna alcune stelle di dimensioni via via sempre maggiori, come Sirio, Polluce, Arturo, Aldebaran, Rigel, Pistol, Antares, Mu Cephei, fino ad arrivare a VY Canis Majoris.